各类建筑由于使用性质，重要程度，规模大小，层数多少，火灾危险性或火灾扑救难易程序存在差异，所要求的耐火能力可有所不同，根据建筑物不同的耐火能力要求，可将建筑物分成若干耐火等级。我国建筑设计防火规范将建筑物耐火等级分成四级。

消防上一般民用建筑是指：九层以及九层以下的住宅和建筑高度不超过24mm的其他民用建筑，以建筑高度超过24mm的单层公共建筑。主要是根据我国目前消防设备水平和各地建筑现状作出的。

注：重要的公共建筑采用一、二级防火涂料耐火的建筑。商店，学校、食堂、菜市场采用一二级耐火等级 的建筑有困难，可采用三级耐火等级的建筑。

建筑物的长度，系指建筑物各分段中线长度的总和，如遇有不规则的平面各种不同量法时，应采较大值。

建筑内没有自动灭火设备时，每层最大允许建筑面积可按本表增加一倍，局部设置时，增加面积可按局部面积一倍计算。

确定结构构件的耐火极限要求时，选择防火涂料考虑下列因素：

（1）建筑耐火等级。由于建筑的耐火等级是建筑防火性能的综合评价或要求，显然耐火等级越高，结构构件的耐火极限要求越高,根据防火涂料等级选则防火涂料。

（2）钢结构构件的重要性。越重要的钢结构构件，耐火极限要求越高，由于建筑结构在一般情况下楼析支承在梁上，而梁又支撑在柱上，因此梁比楼板重要，而柱比梁更重要。

（3）钢结构 构件在建筑中的部位，如在高层建筑中，建筑下部的构件比建筑上部的构件更重要。