大家都知道露天钢结构应选用适合室外的黏结力强、强度高、耐水、耐冻融、耐温热和抗老化性能好的钢结构防火涂料。国外在室外或潮湿环境下大多采用环氧类防火涂料，特别是在有烃类火灾危险的结构中广泛采用。

环氧膨胀型防火涂料较厚型防火涂料相比有何不同呢？

第一，表面更光滑，表面不易产生灰尘，易清洁，这对于应用至食品厂及制约厂及医院非常重要；

第二，膨胀涂料的涂膜较厚型的薄得多，占用空间小；

第三，膨胀涂料使用更方便；

第四膨胀涂料的装饰性更好；

第五，厚型防火涂料对机械撞击更敏感；

第六，厚型防火涂料不适合应用于化学环境中。总之，厚型防火涂料虽然不存在有些活性成分在潮湿的环境条件下会慢慢析出影响防火效果的问题，但仍存在重大、影响建筑外观的问题，更严重的是由于涂得太厚，黏结强度不够，历经风吹雨淋，容易开裂，水汽易进入，几乎没有能够达到三年以上而不出现脱落的。因此，虽然环氧类防火涂料比厚型防火涂料贵得多，发达国家仍然大量使用厚型防火涂料。目前国外厚型防火涂料几乎完全被环氧防火涂料取代，特别是在海军、海洋设施、军事及商用飞机、石化、石油及海上石油平台、弹药库及导弹发射架等领域。

选择环氧树脂作为成膜剂，还有一个重要的原因，那就是环氧树脂可以作为膨胀型防火涂料成炭剂。传统理论认为，成炭剂是形成三维空间结构不易燃的泡沫炭化层的物质基础，对泡沫炭化层起着骨架的作用，它们是一些含高碳的多羟基化合物。通过大量的实验证实环氧树脂可以作为成炭剂，也可以与脱水剂反应生成多孔结构的炭化层。